西人喪禮, 百無禁忌!

來了這裡一年，計計下原來已出席過八次喪禮或追悼會，有年老的也有年青的，年老的有些是朋友的父母輩，不是百年歸老便因病去世，而其中兩位年青的，都因交通意外而逝世，別以為這裡人不多車不多，交通意外也不多，其實這反而會令年青人愛開快車，也沒耐性，動不動便爬頭越線，意外就因此而來，而且一有意外就好大鑊。

西方人的喪禮著重悼念死者，大家聚集於教堂，由神父主持儀式，親人或好友講下先人的生平，祈禱，讀聖經，唱聖詩，然後有心的可以送先人往墳地入土為安，唔得閒的就可以走先，百無禁忌，唔似中式喪禮，禁忌多多。

而服裝主要是黑白兩色，男士多數白衫黑褲，女士也主要是白或黑，間中也有人會穿紅著綠五彩繽紛的到來，似出席派對多過去喪禮。亦會有人不著重衣著打扮，甚麼也行，但好少人會穿背心運動裝T-SHIRT 等，尤其是男士 。而其他女士，即使穿一條低胸露背吊帶的黑、白或黑白二色的裙，都不會令人側目的。

而第一次要出席這種場合，我就特別花了成千元(港幣)，還要特別過去墨西哥的Chetumal 大型商場，買了一套合適的〝飲衫〞~ 半腰中長度的黑裙、黑皮鞋、黑外套，深啡色背心，以後每次出席這些場合，隨了換背心或不穿外套，裙和鞋不變！

去到墳場，大家又圍住墓穴，再祈禱唱下聖詩，由神父頌完經，最後塵歸塵土歸土，正式入土為安。

第一次去到墳場，我懷著中國人尊重先人的心態，小心翼翼，走在墓與墓之間的小路中，惟恐踏著別人的墓地，但竟見當地人毫不忌諱，踏上他人的墳墓上，更有小孩子在墳場奔走玩樂，從一個墳墓跳到另一個墳墓上，又或者倦了便坐在墳墓上，真正是百無禁忌！

出席過八次喪禮，去過四次墓地，我仍本著尊重先人的態度，從不踏上別人的墳墓上。照片中是一位年青男子的喪禮，他不幸因車禍喪生，因為他父親是當地的政府高官（相當於香港的政務司司長），因此出席的人士十分多，亦有很多市民是為了要一睹總理、其他高官、名人等而來，有些更是住在墳場附近的居民，大家都毫無禁忌地站到別人的墳墓上，以便看得更清楚。

他們亦沒有所謂的紅事白事不能相沖等禁忌，有次我們更是出席完喪禮，去完墓地，著住黑白衫褲或裙，跟住就直接去醫院探一個剛生完BABY的親戚！

生老病死，人生必經階段，接觸多了便不再神秘顧忌，總之行得正企得正，平生不作虧心事，夜半敲門也不驚啦！

 

Holiday in Hopkins

來了伯利茲差不多一年，第一次到南部渡假。

這裡很多華人，有台灣人也有來自中國大陸的，香港人則較少，所以當標介紹我給他的朋友時，他們都會問：「你來自中國定台灣？」當我說香港時，他們都「啊」，感到奇怪！這裡的上一代華人，多以開雜貨店、餐館及小旅館為主。

 

村內的小孩。

這裡多數是黑人，在這裡我竟變成白人！一年了，也沒有把我曬成半個黑人，因為都是香港驕縱的結果，女人始終愛美，出街少不了防曬美白護膚品，但始終敵不過太陽伯伯，不變黑也增添了雀斑。

背後的就是加勒比海，怎麼不是令人嚮往的藍天碧海，椰子樹白沙灘？

原來加勒比海的美也有季節之分，每年大約五至十一月是雨季及風季，雨水及颶風捲起海底沙泥海草，會令海水變得混濁，加上這時又是北半球的夏季，歐美遊客多喜歡在冬天下雪時才會到來避寒的，因此是旅遊的淡季。

十二月至翌年五月沒有豪雨及颶風，海水便會較平靜而清澈碧綠，是旅遊的旺季。但海草增多，原因可能是人們過份捕捉海螺的關係，因為海螺食海草的。沒有海螺吃海草，海水便不夠清澈了。沿岸地方就是這樣，真想看到清澈海水白沙灘，就要像香港去離島般，去一些更偏遠的外島了。

 

旅館的範圍全鋪滿沙，另有小徑，有工人好好心機，時不時走去掃番平被人走過留下的腳印，攪到我都唔知好唔好行入沙裡面。

但出去游完水行番入屋時沒穿鞋，小徑又熱又刺腳，我頂唔順要行入沙裡面！（麻煩工人一陣再掃過啦！）

 

餐廳的肥貓，躺在陰影與陽光之間晒太陽，怪不得晒出鍾無艷來啦！

 

旅館外海灘，天空越來越多雲，現在是雨季亦即是旅遊的淡季，天空多雲久不久會下雨，所以海水不夠美。

 

黃昏時污雲從西北面掩過來了，看來又要下雨了。

 

淡季所以遊客不多，甚至沒有遊客！下圖打波的不是遊客，而是我們路經另一間旅館的員工，有些旅館會在淡季休業，這一間就在休業前夕員工自己開派對玩樂一番！

 

塘邊鵝：歡迎光臨!

 

海上的油站由塘邊鵝管理？Belize City, BELIZE. October 2006。

BELIZE對保護野生動物十分關注，因為牠們是這裡旅遊業的主要賣點。在這裡，海鳥都不怕人，說不怕又有點不對，因為人一走近牠便會飛走。說牠不怕人只是牠們與人共同生活在這片土地上，互不侵犯，人不走得太接近，牠們也對人視若無睹，況且牠們也不過佔據一柱一木，不會阻礙人類的生活，那麼人也無必要趕走牠們，加上牠們是吸引旅客的主角之一，越多越好。

 

 

通常在魚市場、碼頭這些地方都有兩種鳥聚集，一是塘鵝，另一是海鷗。因為漁販劏魚後會將內臟得物拋回水中，鳥兒就在那裡等吃了。

  漁市場。

只要你不趕牠，不走近牠十呎範圍之內，牠們都會眼仔睩睩望住你，好似知你同佢影相於是挺起胸膛，望實鏡頭，其實是望住你，所謂敵不動我不動，敵欲動我先動，只要你稍有大動作，牠便振翅一飛。

 

市集旁的河道。

在河中游來游去，沒人理會他，他們也不理會人們。

在岸邊紅樹林的海鳥。

 

在淺水海域亦可以看到大小海鷗和塘鵝在近岸海邊覓食。

 

暴雨

除了颶風，這是熱帶地方，有熱帶雨林，故明思義就是以雨出名！雨季有時會連續下幾天雷暴大雨，雨來的急也猛，只是沒有颶風的狂風，所以破壞力不大，不過就雨水充足，匆匆的狂下一陣雨也足以令四週水浸起來！。

 

椰子樹後便是河，平時正常水位是低於路面呎多二呎的，這次嚴重水浸是因為幾日來都斷斷續續地不停下雨，但前一晚卻差不多整晚下著雨，再加上這夜是農曆的十五，月圓之夜，潮水上漲，於是雨水、河水加上海水，結果四週圍都水浸。

 

很多在河邊的民區，花園都變成了游泳池。就像這些鄰居，後院已變成游泳池了，因為他們用磚圍起後院，加上屋後河水上漲，雨水便沒那麼容易可以退出去，這樣的超級大水浸據說以前只發生過幾次而已！ 

海邊近岸的地方，都被海水淹浸了。

 

在海邊的地方就像陸沉了一樣會忽然沒入海中。公路接近海邊，兩旁有民區也有商舖，住宅建築物一般都把房子起成離地最少三至四呎，但商舖要做生意，要方便顧客，便要打好地基，要是填得不夠高或是不夠平，去水不好就會積滿水，那時活在水中央，貨物被浸壞便損失慘重了。

 

颶風之後

 颶風的威力。

在颶風走後的第二天，我們曾打電話問候一個住在北部的朋友，得知颶風令他們缺水缺電，家中後院有大樹倒下。

一個星期後，我們到他家探訪，仍然未有水電供應，因為很多燈柱倒下，電力一時間未能完全修復，有些地方已有電，但他那區依然無電，缺電之下，令水泵不能開動所以亦缺水。在他家的後院，終於可以見到颶風的威力了，我以前也到過這裡，這次未進門口已看到了DEAN破壞力。

 

原本在屋外看，是被大樹圍繞的家園，現在變得光猛了，樹木都不見了。初時還以為只是一兩棵芒果樹倒下，怎知一看原來十多棵大小不同的果樹，只剩下四五棵較小的，那些有幾十年樹齡高達十多廿呎的老芒果樹只剩下兩棵。上圖左面的一棵是牛油果樹，上次去探他時有兩棵的，而且還有果實在樹上，現在剩下這棵。

其他如香蕉、椰子樹全倒下，樹木有攔腰截斷的，也有連根拔起的，清理倒下來的樹木，堆出了一個個小山來。

看，老芒果樹淨下兩棵，後院光猛得多了。屋內沒水沒電，到屋外閒談好了。

他們問我在香港有颱風時人們去那裡，他的意思是，這裡的人要逃往西北部首都等高地避風，香港人怎麼辦？我說人們會留在家中，但很多人會外出，去商場行街去戲院，有人會去碼頭睇浪，他們沒有感到奇怪，也許在他們心目中，香港的颱風只是比平時的狂風暴雨勁一點罷，跟這裡的颶風根本無得比，所以人們才會輕鬆過度，一點預防或逃避的意識也沒有！

 

颶風將至

(暴風雨前夕，除了海水變色之外，一切都很平靜，沒大風也沒巨浪，天空仍是一片的藍。)

 

(風暴將至，風起雲湧，風雲變色。)

香港有颱風，這裡有颶風。最初以為都是打風罷，沒甚麼分別，但原來以暴風中心風力來計算，颶風的威力比颱風是要大得多。

2007年的第一個颶風DEAN，由加勒比海的東南入口直向西岸吹來，橫掃了多個加勒比海島國。來勢兇兇，短短幾小時便由三級升到四級，氣象報告認為颶風中心風力強勁，會發展為五級颶風，於是所有位於加勒比海的國家都人心惶惶，做防風準備。

在這裡，沿海地區地勢低，每有颶風到來，必定水浸，況且近海風力強大，以前的房屋多數用木板建造，較簡陋，常做成房屋倒塌，人命損傷，所以現在每當颶風到來，人民便前往內陸地方一些地勢較高的城市暫避，有錢人家會有私人別苑，其他人有些會到親友家，有人會到酒店暫住。若真是無能力前往高地避風，那政府會開放一些學校或教堂，一些結構安全的建築物作為避風中心。

最初預計颶風DEAN會正面吹襲Belize，幸而最終他只是在北部匆匆略過，在中部以致南部的地方甚至不曾感到颶風的到來。事後在電視新聞中才得知颶風在北部所造成的破壞，才知道自己是如何的幸運。