{2012} 025. 古法製椰子油 Coconut Oil

剛來到BELIZE覺得這裡很荒涼，後來漸漸發覺原來百利茲〝資源豐富〞！可是有一次我一個人像遊客般正在遊客區的旋轉橋向橋下停泊的小船拍照時，一個黑人青年（約廿來卅歲）經過我身邊就停下來，問我〝有沒有拍到美麗的照片？菲林夠嗎要不要買新的？〞我答他〝有，這裡拍的照片都很美。我的相機不用菲林的。〞然後他說〝可不可以給我一元，伯利茲很窮啊！〞我立即說〝不，伯利茲不窮，百利茲很美麗啊！〞他仍不走，再說〝這裡很窮，很難找工作，給我一元吧！〞於是我給了他一張二貝元紙幣（=us$1），然後各自離開。

其實百利茲真的資源豐富，只是人們沒有好好去利用而已，很多原材料的資源，本地人沒法加以利用發展，全都被轉售出口到世界各地！例如英殖民地時期，被大量出口桃花心木材Mahogany到英國，然後木材被製造成傢俱就運回伯利茲，標籤是英國製造，身價跳升百倍！試問伯利茲人又能從中得到幾多好處呢？這裡很多重要的工商業務都被大財團、政客、誇國公司等壟斷，所以一般人想做相同的生意都會荊棘重重，大有可能最終損手而回。

以椰子和棕櫚為例，這裡很多地方都有，標說小時候也見一些鄉村有人食用棕櫚，現在只有少部份住山區的馬雅人仍會食用。而本地以前也有很多人會製造椰子油，但椰子油生產在伯利茲卻不發達，相同份量的一支入口的椰子油比本地製造的還要便宜，精明的銷費者自然懂得選擇！

查看網絡，發現港台對於椰子油極力推祟，台灣有公司900ml賣NT$390（約US$13），亦有946ml賣NT$980（約US$33），香港則有專賣健康食品的公司說椰子油可以減肥，於是一樽標榜為〝極純初榨有機〞250ml的椰子油價錢是HK$98（差不多us$12.6），給標看，他嘩嘩聲說12美元一小瓶椰子油，買的那些人是不是瘋的？（謹在此對願意付出12美元買250ml椰子油的消費者Say Sorry！我們有眼不識泰山！見識淺，請諒！）在這裡一支入口的一公升（1 Liter）椰子油賣約5美元，同樣一公升本地的純鮮（初）榨約售6美元，很多人已覺得貴了！

奈何，入口的椰子油比本地新鮮榨取的純淨椰子油更便宜，使本地生產商經營出現困難！加上本地人寧讓椰子壞掉、發芽也不肯平售椰子，令經營者難上加難，目前的本地椰子油生產者，不會在市面收購椰子，椰子來源基本上都是靠自己種植而來，所以無法大量生產。

下圖的除了右邊那一支是棕櫚油Cohune Oil，其他的都是椰子油，全都是本地生產的。我們特別買來不同品牌〝試食〞。

椰子油很容易就凝固，變成白色像豬油般，想不到像百利茲這樣熱的地方，氣溫稍為降到低於約攝氏22度左右就已開始出現凝固現象。凝固的方式亦好特別，有些很快就全樽凝住了，有些就像上圖中間那瓶，開始時只是最上面一層像結冰般凝住了，然後瓶低也有些一粒粒白色的凝固體，若持續低溫，牠就越來越多白色至整瓶都凝固起來，要用時就用熱水助暖令油變回液體。

 

整支油已凝固成白色，油的表面是凹凸不平的。所以有時在大型超市會見到出售的椰子油都凝結成白色在樽內，原因就是超市內有冷氣，氣溫較低！

 當氣溫回暖又慢慢融化變回液體。

現今科技發達，已經採用機械式壓榨取油，所以你可能會見過〝冷壓、初榨〞這種名詞，意思是〝不是經過高溫加熱把油煮出來的〞。所謂古法，是指從前的人用柴火加熱把油煮出來這方法，伯利茲仍有人用這方法製造椰子油或棕櫚油。

有些椰子油標榜的〝純（100%）、初榨（Virgin）、有機（Organic）〞，就是一般消費者喜歡聽見的名詞，亦是令物品升價百倍的名詞！因為有些油是經過〝提練、精練 Refine〞而來，當中夾雜了一些化學物質，所以純初榨的確是較有益健康得多，但講到有機，在百利茲而言，人們種椰子都是讓椰子自然生長，只是間中除草，大量種植也沒成本特別地花在施肥上，種少量的亦無人會特別去施肥，所以基本上都是天然生長，甚至是自生自滅，所以也沒必要標明自己是有機！不過總有人會相信有機這兩個字最好，所以有〝有機〞這個名詞的話比一般貴些也會樂意去買！

在本地買到的椰子油，有些小本經營的，用的是回收後清潔過的舊玻璃瓶，再用〝椰子衣（最外層）〞切成樽口的大小，像紅酒的木塞般用來塞住瓶口，標榜的也是絕對百分百純椰子製造！這瓶是沙朗直接從椰子油製造者處買回來的，雖然價錢比在超市買到美麗包裝的貴一兩元，但她對於支持食用本地人生產的純椰子油感到自豪！

早前標為了更加了解椰子油的製造過程，特別親自嘗試，親手製造椰子油。
本地人是用下面這種手動小機器來把椰子肉從椰子殼中攪碎出來，方法是把椰子連殼時切成兩半，然後就拿著半個椰子連殼放到前端有鋸齒的地方，用手攪動手柄，鋸齒就會把椰子肉攪成碎屑。

其實在家中也可以做，好簡單，買幾個椰子回來，起出肉後用攪拌器把椰子肉攪碎，邊攪邊加點水把椰肉攪得細碎就可。而用小機械攪碎的椰子肉同樣混以清水攪拌，使椰肉中的水份變成白色的椰奶，再用篩把椰子肉渣與椰奶隔離，把白色的椰奶放雪櫃靜一晚，第二天椰奶就會變成下圖的情況。

 （這一樽是特別用來觀察用的）
我們用來煮油的是上層白色的部份，下層的水份棄置。

我們用弄了一大湯碗的椰奶，放在爐火上煲滾。

一直煲，水份漸漸蒸發，變成啡色，繼續煲……漸漸看到油浮現出來了。

再繼續煲，啡色的渣滓會慢慢走在一起，油越來越清澈。

別人的做法是會一直煲直到水份完全蒸發，啡色的渣滓燒焦，油亦變成金黃色，可以存放很久。但我們只是想做〝實驗〞，要知道製造椰子油的過程而已，所以見水份都蒸發掉了，油也出來了就算完成。

把油冷涼後入樽，下圖左這樽少量的就是自製的椰子油了，如果再煮耐一點，顏色會更黃的，因為自己食用沒所謂了。當天氣涼那幾日，這樽自製的椰子油一樣有凝固成白色。

至於上圖右的是棕櫚油Cohune Oil，這瓶1Liter的售價US$5，價錢與椰子油差不多，不過只有少量生產，不是很多地方可以買得到。

下次講棕櫚油。